Cañuelas, cuna de la Industria Lechera Nacional

Breve reseña histórica
por Gustavo Recalt / Director del Museo y Archivo Histórico

Se conmemora un aniversario más del nacimiento de la actividad económica – industrial, por la que Cañuelas será reconocido a través del tiempo, como la cuna de la misma. Se trata por supuesto de La Industria Lechera, que luego de algunos ensayos efectuados por su fundador, Don Vicente L. Casares, se erige a partir noviembre de 1889 en este partido, precisamente en la Estancia San Martín propiedad del mencionado pioneer.

Este hecho histórico tiene connotaciones que lo hacen sumamente importante, pues es el punto de partida de una nueva actividad que si bien se venia perfilando desde mas o menos mediados de la centuria, no adquiere relevancia, sino bajo el impulso emprendedor de Casares y con la fundación de LA MARTONA a finales de la penúltima década del Siglo XIX.

¿Dónde pues, radica la importancia de este hecho que los cañuelenses no debemos olvidar? Entendemos que debe buscarse en el significado que para el desarrollo económico de la zona ha tenido el paso de la explotación basada en la cría eminentemente ovina(1) a una nueva explotación basada en la cría y mejora genética, de bovinos específicamente lecheros y la producción e industrialización del producto de los mismos. Esto mas allá de la coyuntura histórica mundial particular que le toco en suerte a la ganadería ovina(2), implica a la vez un quiebre fundamental en la estructura económica y social de la época ya que aparecerá una nueva clase de trabajador rural “el Tambero”que va a ocupar el lugar de los pastores británicos que en su momento también fueron factores de un cambio coyuntural en la zona. Por tanto es evidente el giro que experimentó Cañuelas a partir de 1889 en materia agropecuaria y el crecimiento que comportó este cambio, en consecuencia debe concluirse en que LA MATRONA ha sido el puntal de La Industria Lechera Nacional por los adelantos tecnológicos que implementó, por la organización del trabajo que los mismos suscitaron y por la transformación social que implicó el surgimiento de la nueva actividad. Por lo demás podemos decir que el sueño de Vicente L. Casares se vio cumplido, cuando escribía en 1889: “......Contribuir al buen desarrollo de nuestro pueblo y fomentar una nueva riqueza pecuaria que no necesite para su desenvolvimiento depender de la exportación de los alimentos que ella produce, ni de protecciones aduaneras” (3).
 

(1) Véase Recalt Gustavo: “La ganadería ovina en Las Cañuelas introducción y desarrollo”en 8° Congreso de Historia de los Pueblos de la Provincia de Bs. As. Luján 2001 AHPB para editar.

(2) Léase crisis del lanar, cambio de razas de lana por animales productores de carne Lincoln para frigoríficos, etc.

(3) Miguel F. Casares Vidas Consagradas Pág. 124